Tarja - What Lies Beneath

Eis que nos chega às mãos o terceiro álbum de Tarja Turunen, na verdade o segundo álbum de originais propriamente dito, e a primeira desilusão do ano. Não me entendam mal, o álbum não é um desastre, mas de Tarja exige-se mais do que simplesmente entrar num estúdio e passear uma das vozes mais reconhecíveis do metal, como se o suficiente bastasse.

As guitarras pesadas, as afinações, os riffs stop/go, tudo se combina num álbum de sonoridade "moderna" que parece querer iluminar com holofotes o mainstream Americano, deixando muito do sinfónico do passado de Tarja por um Heavy Metal moderno estéril onde a voz da diva é por vezes exagerada, deslocada.

Se à primeira vista isto não é mau, um olhar mais profundo mostrará que parece que ninguém realmente pensou naquelas músicas para aquela voz. Mais facilmente acreditaria numa compra de temas por atacado, juntos num álbum sem grande consideração por consistência.

E isto é pena porque com "The Anteroom Of Death", o álbum começa de um modo extraordinário. Trata-se de um tema sublime, pomposo, reminiscente de Queen e francamente um dos temas mais brilhantes que pude ouvir este ano. Se esta fosse a toada do álbum, então a nota seria no mínimo 9/10, mas, salvo honrosas excepções, o resto do álbum torna-se um sucessão de baladas alternadas com músicas a meio gás de riffs distorcidos que não soam a "Tarja".

Ou melhor, Tarja não parece ter um estilo musical próprio, e, aqui, nem sequer uma direcção, indecisa entre os góticos ou os adolescentes que ouvem metal há menos de 5 anos. Se ao menos isto significasse variedade... mas todas as músicas ou são baladas ou martelos de riffs stop/go, a meio gás que se tornam francamente irritantes. Tarja não é tão versátil que consiga encaixar em tudo e não encaixa, por vezes a voz é francamente demasiado para as músicas (veja-se "Crimson Night", por exemplo). Ela pura e simplesmente exagera e parece querer gritar toda a técnica que tem, independentemente do adequado. Quase diria que Tarja parece um convidado no seu próprio álbum. Definição de "convidado"? Alguém que canta num tema que não foi feito para si, mas ao qual acrescenta... algo particular.

Nem os temas da edição de luxo salvam a situação, e a cover de Whitesnake, "Still Of The Night" é uma aberração que recebe um tratamento tal que não parece Tarja, nem remotamente, mas Slipknot ou Machine Head, ou outra banda do mesmo calibre. Má, má, cover.

Com toda a certeza os nossos compadres Americanos vão adorar isto, mas deste lado da Europa tenho sérias dúvidas que "What Lies Beneath" agrade a alguém que não os fanboys

"The Anteroom Of Death", "Little Lies", "In For The Kill", "Falling Awake", são boas músicas, mas não apagam por completo a confusão e falta de direcção deste álbum que chega a ficar irritante com as suas afinações graves e a quase completa ausência de variedade. No meio disto tudo, os bons temas parecem acidentes, "The Anteroom Of Death" quase parecendo pertencer a um álbum completamente diferente, demasiado boa para o que se assistirá daí para diante. O fundamental é que se gostaram de "My Winter Storm", facilmente se sentirão desiludidos com "What Lies Beneath".

De Tarja eu esperava um muito bom álbum, mas este é apenas... meh...

Marco Trigo

Tarja - What Lies Beneath

And here's Tarja Turunen's third album, in reality her second full-length originals album, and my first real disappointment of the year. Don't get me wrong, the album isn't a disaster, but from Tarja one would expect a lot more than simply walking into a studio and singing along like regular would be enough.

The heavy guitars, the downtunning, the stop/go riffing, everything combines to make a "modern" sound in what feels like a shameless nodd to the American mainstream market, abandoning Tarjas Symphonic past for a sterile Modern Metal where the diva's vocals are exaggerated, even out of place.

If at first sight this doesn't sound bad, a deeper look will show that it feels like nobody really gave any consideration about making those songs to that particular voice. I would more easily think of them purchased on a yard sale and put together in the same album with no consideration for consistence. Half the songs just don't sound like they were composed for Tarja.

And this is a shame because with "The Anteroom Of Death", the album starts off in an extraordinary fashion. This is a sublime, majestic song, reminding you of Queen and honestly one of the most brilliant songs I've heard this year. If this was the album's tone, then I would give it a 9/10, but, safe for some honorable mentions, the rest of the album becomes a succession of ballads alternating with midtempo downtuned riffing that really don't sound "Tarja".

Or, Tarja doesn't sound like she has a musical style of her own and, here, not even a direction, undecided between goths and kids who haven't listened to any metal song made before 2005. If only this translated into variety... but songs are either ballads or typical midtempo stop/go riffing that become irritating. Tarja isn't so versatile that she can fit anywhere and she doesn't, her voice is sometimes too much for the songs (take a listen to "Crimson Night" for example), it seems as if she's trying to cry out all her technique an might, regardless of what's adequate and she simply goes over the top. I would go as far as saying she sounds like a guest in her own album. Definition of guest? Someone who sings in a song not quite made for him, but to which he adds... something.

Not even the songs in the luxury edition save the day, and Whitesnake's "Still Of The Night" gets such a beating that it doesn's sound like Tarja at all, but Slipknot or Machine Head, whatever. Godawful cover.

I'm sure our American buddies will love this stuff, but on this side of the pond in Europe, I have serious doubts that "What Lies Beneath" will please anyone other than fanboys.

"The Anteroom Of Death", "Little Lies", "In For The Kill", "Falling Awake", are good songs, but they aren't enough to erase the bad impression the rest of the album leaves you with, with its annoying dowtunes and almost complete lack of variety. In the middle of all of this, good songs almost feel accidental, "The Anteroom Of Death" seemingly from a whole different album too good for what follows. The fundamental is that if you liked "My Winter Storm", I find it hard you'll enjoy "What Lies Beneath".

From Tarja I would expect a very good album, but this one is just... meh...

Marco Trigo