Ancient Bards - "Soulless Child"

Houve tempos (anos?) quando o Power Metal hipermelódico de coros grandiosos e teclas exuberantes era bem mais omnipresente no meu leitor de mp3, mas os ventos parecem ter mudado um pouco e já não é com muita frequência que me deparo com o tipo de música que fazem estes talentosos Ancient Bards, banda Italiana centrada na belíssima e talentosa Sara Squadrani.

A receita clássica do Power Metal Sinfónico pode ser encontrada aqui, com solos floreados, orquestrações pomposas, coros grandiosos e um constante debitar de melodias nas teclas. Não é difícil pensar nos seus compatriotas Rhapsody nos seus primeiros álbuns, mas também em Fairyland ou até mesmo Dragonland, os últimos uma presença recente nas nossas páginas. Obviamente, todos estes elementos podem ser igualmente uma receita para o desastre, mas os Ancient Bards mostram talento para as composições melódicas e interessantes, mesmo que por vezes pareçam concentrar-se demasiado na bateria a todo o gás.

Temas como os iniciais "The Master Of Darkness" e "Gates Of Noland" são puro grandor. Majestosos e velozes, são barreiras sonoras que culminam em coros memoráveis e apaixonantes, pelo que será muito difícil não nos deixarmos apanhar na teia. Mais à frente - e felizmente - os ritmos tornam-se mais ponderados e o pedal duplo mais comedido, e quanto a mim é louvável que a banda varie os seus ritmos, até por que Sara se dá particularmente bem quando os temas são mais lentos e ela tem mais espaço para puxar pela voz. É que no tema inicial parece algo branda, mas quando chegamos a "All That's True", estamos perante uma vocalista consumada. Eu diria até extraordinária, porque quando chega aos tons mais altos mostra um controlo apreciável. No fundo, parece-me que tem vindo a evoluir, e havendo ainda espaço para solidificar a sua prestação, Sara não deixa dúvidas de que tem um grande potencial.

Os temas finais, "Soulless Child" e o comprido (14 minutos) "Hope Dies Last", soam ambiciosos e intrincado fechando o álbum com velocidade, mas também composições variadas e instrumentalmente louváveis, sendo esta uma área em que a banda se encontra perfeitamente consumada. Claro que não podia faltar o tema com vocalizações "bela e o monstro", nomeadamente "Through My Veins", mas sem ser um tema mau, não me diz muito.

No fim de contas, com o seu segundo álbum, os Ancient Bards começam a estabelecer um caminho e um nicho no Power Metal Sinfónico de maior velocidade e intensamente melódico, e oferecem aos fãs do género um trabalho que vale a pena ouvir. Sem grandes problemas ou tropeções, "Soulless Child" oferece momentos de prazer instrumental e vocal em quantidades suficientes para preencher as tristes lacunas deixadas pelo silêncio daquelas bandas que lhes são mais próximas, Rhapsody e Fairyland. Mas não me entendam mal: não se trata apenas de servir de suplente. Os Ancient Bards mostram aqui que têm tudo para conquistar um lugar permanente no alinhamento principal do Power Metal Sinfónico.

Marco Trigo

Ancient Bards - "Soulless Child"

There were times (years?) when hypermelodic Power Metal with grand choruses and exuberant keyboards was a lot more common in my mp3 player, but the winds have changed and it's not that often that I now find the kind of music the talented Ancient Bards bring here.

Centred around the beautiful and talented Sara Squadrani, the Italian band presents us with all the classical ingredients in Symphonic Power Metal, with flowery soloing, pompous orchestrations, grandiose choirs and a constant spewing of keyboard melodies. It's not hard to think about countrymen Rhapsody in their first years, or even Fairyland and Dragonland, the latter a recent presence in the pages of our webzine. Obviously, all these elements can also be a recipe for disaster, but Ancient Bards show a tremendous talent for melodic and interesting songs, even if they sometimes tend to just go full speed ahead.

Songs like the initial "The Master Of Darkness" and "Gates Of Noland" are pure grandeur. Majestic and fast, they are sound barriers that get topped by memorable and passionate choruses, and it will be very hard not to get caught in their web. Further ahead - and that's a good thing - the rhythms are a bit slower and I think it's commendable the band mixes it up a bit, especially because Sara does very well when she has more time to develop her talent and is not so concerned about keeping up. I say this because in the first song she even sounds somewhat bland, but when we get to "All That's True", we get a full blown singer. I would even call her great, because she controls the higher tones very well. Deep down, II think she has been evolving and while there is still some room for improvement, Sara leaves no doubts about having a great potential.

The last songs, "Soulless Child" and the long (14 minutes) "Hope Dies Last", sound ambitious and intricate, closing the album with speedy, but also elaborate songs that are instrumentally commendable, this being an area where the band excels. Of course you couldn't leave out the one song with beauty and the beast vocals, namely "Through My Veins", but without being a bad song, it doesn't excite me much.

In the end, with their second album, Ancient Bards are now establishing a path and their nich in fast and melodic Symphonic Power Metal, and they deliver the fans of the genre something that is worth listening to. With no greater problems or pitfalls, "Soulless Child" provides moments of instrumental and vocal delight in enough quantities to fill in the void left by the silence of the bands the closest to them, Rhapsody and Fairyland. But don't get me wrong: it's not about being the runner up. Ancient Bards show they have what it takes to create their own place in the first league of Symphonic Heavy Metal.

Marco Trigo